Semnale de alarmă: De ce ai ficatul mărit și ce măsuri trebuie să iei?

Ficatul mărit se află printre simptomele comune pe care le putem avea de-a lungul vieții. Deși nu îl poți vedea, ficatul tău începe să sufere din momentul în care funcțiile sale au fost afectate de o anumită boală sau de o infecție prezentă deja în organism. 

O diagnosticare corectă încă de la primele semne și luarea unor măsuri eficiente pentru prevenirea măririi în dimensiuni și a apariției complicațiilor hepatomegaliei vor scurta timpul de recuperare și vor garanta revenirea la o viață normală.

Dimensiuni normale ale ficatului și primele simptome ale ficatului mărit

Ficatul este unul dintre organele vitale din corpul uman, fără de care nu putem trăi. El filtrează toxinele din sânge și are grijă să mențină nivelul colesterolului din sânge în limite normale, printre altele.

În mod normal, ficatul are 7 cm la femei și 10,5 cm la bărbați. Dacă se observă dimensiuni peste 13–15 cm pe axul longitudinal la adulți, se discută despre ficat mărit. La o ecografie se va vedea clar dimensiunea mărită, valorile de peste 13,5–15 cm în diametru craniocaudal fiind un semnal de alarmă – diametrul craniocaudal al lobului drept al ficatului nu ar trebui să depășească 15–16 cm la adulți. 

Copiii au dimensiuni normale ale ficatului ceva mai mici, ele variind odată cu vârsta: 6,4 cm la 1–3 luni, 7,6 cm la 4–9 luni, 8,5 cm la 1–5 ani, 10,5 cm la 5–11 ani. Diagnosticarea unui ficat mărit la un copil se va raporta mereu la aceste valori și la vârstă. 

Ficatul mărit poate fi o urgență sau doar un semnal de alarmă. Dacă e vorba despre o afecțiune apărută pe termen scurt, o infecție, inflamația ficatului va dispărea odată cu administrarea unor tratamente specifice bolii sau infecției depistate. Pe termen lung, anumite afecțiuni pot duce la degradarea ficatului și a funcțiilor sale și la creșterea în dimensiune, cu o etapizare în funcție de evoluția bolii. 

Simptomatologia asociată ficatului mărit nu este una evidentă la început. Pacientul poate doar să simtă o balonare, o senzație de plin la nivelul abdomenului, o durere în partea dreaptă sus, unde e poziționat ficatul. Doar un examen clinic cu palparea abdomenului poate indica medicului dacă e vorba de ficat mărit sau de altă afecțiune. 

Dacă inflamarea ficatului este un semn al unei boli hepatice, pe lângă senzațiile neplăcute descrise anterior vor fi observate și alte simptome: oboseală, stare de rău, greață, lipsa poftei de mâncare, icter, urină închisă la culoare și materii fecale deschise la culoare, senzație de mâncărime la nivelul pielii, splină mărită.

Cauzele ficatului mărit și diagnosticarea corectă

Cauzele ficatului mărit sunt adesea inflamațiile (răspunsuri la infecție sau la acumularea de prea multe toxine în ficat), grăsimea acumulată în exces, blocarea sau umflarea vaselor de sânge care trec prin ficat, precum și excrescențele maligne sau benigne. 

Printre cauzele comune pentru ficatul mărit se află și:

• Hepatitele asociate cu un consum prea mare de alcool;

• Hepatitele toxice, din cauza dozelor prea mari de medicamente;

• Hepatitele virale și infecțiile cu hepatita A, B, C;

• Boala ficatului gras, apărută ca urmare a consumului mare de alcool și a sindromului metabolic;

• Mononucleoza, ca infecție virală.

Pe lista cauzelor atipice pentru ficatul mărit ar putea fi și: bolile genetice (de la hemocromatoză, boala Wilson sau boala Gaucher, la boala de stocare a glicogenului și boala Niemann-Pick), dar și leziunile hepatice, chisturile, tumorile benigne, cancerul hepatic, leucemia, limfoamele, colangita biliară primară, colangita sclerozantă primară, precum și insuficiența cardiacă congestivă sau pericardita. 

Diagnosticarea ficatului mărit se va face în cabinetul medicului specialist gastroenterolog sau hepatolog. Se recomandă o ecografie abdominală, dar și RMN sau CT, alături de analize de sânge specifice (TGO/AST, TGP/ALT, GGT, bilirubină).

În cazuri mai grave se poate preleva o probă pentru biopsie hepatică. În lipsa unui diagnostic și a evaluării medicale apar complicații grave: boli cardiovasculare, diabetul de tip 2, sindromul metabolic, tensiune arterială crescută, nivel anormal de colesterol în sânge, trigliceride mărite. 

Uneori se va acumula lichid în abdomen (ascită), deoarece albumina va ajunge din vasele de sânge în cavitatea abdominală. Presiunea pusă de lichidul acumulat în cantități prea mari în timp se va manifesta la nivelul stomacului și al ficatului, afectând direct pofta de mâncare a pacientului și respirația.

Tratamente și măsuri importante de luat în cazul unui diagnostic de ficat mărit

Tratamentele pentru ficatul mărit vizează în general ameliorarea simptomelor asociate afecțiunilor care provoacă mărirea dimensiunilor organului. Ficatul are capacitatea să se „repare” singur dacă a rămas suficient țesut sănătos. 

Însă această capacitate scade odată cu vârsta sau cu agravarea bolii care a condus la apariția simptomelor specifice. Controlul permanent al nivelului colesterolului din sânge, menținerea tensiunii arteriale în limite normale și menținerea glicemiei în parametri optimi vor ajuta la revenirea ficatului la dimensiunile normale. 

Renunțarea la consumul de alcool, începerea exercițiilor fizice zilnice, renunțarea la alimente procesate, fast-food, prăjeli, carne grasă și grăsimi de orice fel vor fi pași importanți în ameliorarea simptomatologiei. 

E important să încerci să slăbești dacă ai o greutate corporală prea mare, să incluzi în alimentația zilnică din ce în ce mai multe fructe și legume proaspete, carne slabă și pește, toate ajutând la reducerea inflamației și a dimensiunilor ficatului. 

Dieta de tip mediteraneean este potrivită pentru un regim în caz de ficat mărit, uleiul de măsline extravirgin fiind ideal pentru mese gustoase și echilibrate. Evitarea automedicației este esențială; medicamentele pentru ficatul mărit se vor administra doar la recomandarea medicului specialist și sub strictă supraveghere. 

În funcție de cauza de bază, medicul poate decide să prescrie antivirale pentru hepatite, tratamente pentru diabet sau pentru colesterol mărit. Este deosebit de important să se respecte dozajul recomandat și perioada de administrare a medicamentelor. În cazul în care apar orice fel de efecte negative sau schimbări la nivelul simptomatologiei, pacientul trebuie să se prezinte urgent la medic pentru reevaluare. 

Recuperarea depinde direct de strictețea urmării sfaturilor medicale și a schemei de tratament personalizate. Chiar dacă simptomele se ameliorează, pacientul va trebui să fie evaluat periodic prin analize de sânge și ecografii abdominale pentru a se observa răspunsul la tratamentele administrate. 

Vaccinarea împotriva hepatitelor A și B, dacă nu a existat în trecut, devine obligatorie indiferent de cauza ficatului mărit. 

Prezentarea de urgență la cea mai apropiată cameră de gardă sau la medicul specialist este necesară atunci când:

• durerile sunt intense în partea dreaptă sus a abdomenului;

• pielea și ochii se îngălbenesc (icter);

• apare oboseală extremă sau febră;

• picioarele și abdomenul se umflă.